A celebração em homenagem a Nossa Senhora da Conceição, padroeira de Aracaju, reúne todos os anos duas tradições que expressam a identidade cultural e religiosa da capital sergipana: o novenário católico dedicado à santa e a Lavagem da Conceição, realizada pelos povos de terreiro em reverência a Oxum. No sincretismo religioso, Nossa Senhora da Conceição é associada à orixá das águas doces, da fertilidade, da riqueza e do amor. Relação que, ao longo de décadas, moldou práticas, crenças e símbolos da cidade.
Na história da fé católica, a devoção local à Imaculada Conceição remonta ao período da transferência da capital de São Cristóvão para Aracaju, entre 1855 e 1860. Em 1875, foi concluída a Catedral Metropolitana, considerada a Igreja Mãe da Arquidiocese, consolidando a presença da santa como padroeira da cidade. Segundo o pároco Anderson Gomes, essa relação permanece profundamente enraizada. Para ele, a devoção acompanha a formação urbana e cultural de Aracaju, marcada pela presença da Catedral no centro da capital. “As pessoas que têm mais idade carregam uma devoção profunda à Nossa Senhora da Conceição, porque ela realmente fundou uma geração, uma cultura imbuída na fé católica”, ressalta. Mesmo com a expansão urbana e o distanciamento dos fiéis em relação ao centro da cidade, o padre destaca que, durante o período da festa, muitos devotos retornam à igreja para renovar suas orações e agradecimentos.
Ao falar sobre o significado da santa, o pároco reforça sua dimensão espiritual e seu exemplo para os fiéis. “Para nós, Nossa Senhora da Conceição é a Mãe de Deus, a mulher que acolheu o anúncio do anjo e nos inspira pela humildade, pela esperança e pela capacidade de acreditar. Neste tempo difícil, ela aponta para a luz e para o amor”, disse.
Ao lado da tradição católica, os povos de terreiro também celebram, no dia 8 de dezembro, a força de Oxum por meio da Lavagem da Conceição, que se tornou um dos rituais mais marcantes da capital. O cortejo sai da Colina do Santo Antônio em direção à Catedral, onde ocorre a lavagem das escadarias, gesto simbólico que une fé, resistência e ancestralidade.
Responsável pela cerimônia, a iyalorixá Angélica de Oliveira, da casa Humkpame Karê Le Wi Oyá Güilê Ginan, relembra a origem da celebração, iniciada em 1982 a partir da promessa de oito estudantes aprovados no vestibular. Eles atribuíram a conquista à intercessão de Nossa Senhora da Conceição e de Oxum e decidiram realizar um gesto de agradecimento. “Naquela época só existia a procissão. Terminava a celebração religiosa e a cidade se recolhia. Os estudantes quiseram pagar a promessa, mas foram impedidos de realizar a homenagem na frente da Catedral. Ainda assim, seguiram com a ideia, apoiados pelas tias de um deles, que guardaram o estandarte e o material de divulgação”, recorda.
Por PMA/Foto: Karla Tavares/Secom PMA
